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| 土佐龍のペレットストーブ |
木質バイオエネルギーは、製材業から発生するオガクズ、樹皮等、木製品として利用されない部分を燃焼するなどして得られるエネルギーです。木材は燃焼すると二酸化炭素を発生します。しかし、この二酸化炭素は森林が成長する過程で再び森林に吸収されますので、循環する再生可能なエネルギーと言えます。
発電、熱利用など、大小さまざまな利用方法がある木質バイオマスエネルギーの中で、比較的取り組みやすい利用方法として木質ペレットを燃料とするストーブ(木質ペレットストーブ)があります。
そもそも、ペレットストーブという言葉を聞いたことがありますか？
南国土佐といってもやはり冬は寒い！暖房は必需品です。ペレットストーブは、高知県では一般にまだまだ耳慣れない言葉かもしれませんが、自然エネルギーとして国内でも関心が高くなっています。
正確に言うと木質ペレット、木を加工してできた燃料です。もともとは米国で開発されたものですが、廃材を粉にし、水分を飛ばして固め、直径7mm、長さ15mmほどの円柱の形に粒状にした成形燃料です。取り扱いも簡単で、手を汚すこともありません。北米では暖房用に多くの家庭でペレットが愛用されています。
水分を飛ばすので、燃焼温度も高く二酸化炭素を大幅にカット。接着剤の添加も一切なく、環境に、とてもやさしい燃料です。
■ペレットストーブって何？
木質ペレットを燃料とした暖房機器です。まず外見ですが、どっしりとした本格的なストーブで、その窓から見える炎は、薪ストーブのような情緒さがあります。さらに、灯油ファンヒーターの機能性を持っています。その機能とは、内部に温風ファンが内蔵され、室内全体を暖める事ができ、まきストーブと比べ燃焼効率が優れています。さらに、温度調節器が装備され、マイコン制御により、室内温度調整が可。と機能性にも充実されています。
もちろん、木質ペレットを燃料とするため、有害ガスも出ず、環境にやさしい21世紀型と言えます。
■価格は？
・ペレットストーブ購入･設置費用：35〜50万円
・ペレットの価格
木質ペレット18〜30円/kg （材質(オガクズ、樹種の違いにより価格が異なる)
＊ペレットを製造しているのは、日本では13ヵ所
(ペレットクラブが2004年に行なった「木質ペレット関連事業に関する全国調査調査」に基づく)
※ペレットクラブ：http://www.pelletclub.jp/index.html
高知県でペレットを製造しているのは、須崎市にある須崎燃料です。
■ペレットストーブをどこで見られますか？
情報交流館（香美郡土佐山田町大平80 高知県森林技術センター内 ）
県立甫喜ヶ峰森林公園(香美郡土佐山田町平山)
株式会社 轟組（高知市）
土佐龍(須崎市浦ノ内)