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下草刈り  下草刈りの作業は、6月から9月までの暑い盛りに行います。この時期は、草木の伸びる勢いが1年のうちでもっとも強いからです。 1年目の下刈りは、地ごしらえをしたときに、きれいに刈り払っていますから、あまり草木は生えてきませんが、2年、3年するうちに雑木の切り株からの芽立ちや、飛んで来た草の種子が発芽して大きくなり、苗木はどこにあるか全く見えなくなります。 この草木を刈らずにそのままにしておけば、日照不足になって草木が枯れたり、クズなどの蔓が巻きついて、折れたり曲がったりします。 刈り方と道具ですが、道具は柄の長い造林鎌と刈り払い機を使います。傾斜がきつくて 足場の悪い場所では、刈り払い機は危険ですので、鎌を使います。  刈り方は、谷から尾根に向けて右左、右左しながらかっていきます。上から刈ると、草に隠れた苗木を見つけにくく、草と一緒に苗木を切る恐れがあるからです。草は一度刈っても、１カ月ほどもすれば、また、元と同じように伸びて来ます。出来れば、６月に一度刈って、８月にもう一度刈るのが望ましいのですが、人件費がかさみますので、普通は一回しか刈りません。 ９月の半ばにもなれば、気温も低くなり草木の成長も鈍ってきますので、それ以後は刈る必要がなくなります。 下草刈りは苗木を植えつけて、５年から６年間行われます。その頃になると苗木も２メートル以上に成長していますから、下草などの影響を受けなくなります。 |
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